Suel Kassembo (35) kan bli en prøveklut på regjeringens nye syn på kirkeasyl. Etter 19 år i Norge har han flyttet inn i den lokale kirken for å kunne være til stede i sin egen rettssak.
Suel Kassembo risikerer å bli kastet ut av Norge før en eventuell ankesak. – Derfor søkte jeg beskyttelse i kirken, sier han.
– Jeg føler meg tryggere her enn hjemme, forteller Kassembo på telefon fra kirkekjelleren i Herøy kirke på Sunnmøre.
Kassembo har vært såkalt «ureturnerbar asylsøker» i 19 år (se faktaboks). Men i forståelse med Nav og skatteetaten har han i flere år vært i full jobb ved Runde Miljøsenter på Sunnmøre.
Nå risikerer han å bli tvangssendt tilbake til hjemlandet Burundi i Øst-Afrika etter at Oslo tingrett avviste kravet om opphold. Retten ga ham heller ikke opphold til anken behandles.
– Vi fryktet derfor at politiet når som helst kunne pågripe ham, sier Nils-Roar Hareide i den lokale støttegruppen for 35-åringen. Hareide er seniorforsker ved Runde Miljøsenter.
Presten: – Kan ikke si nei
Det var i samråd med lokale støttespillere at Kassembo ba om kirkeasyl i Herøy kirke. Onsdag i romjulen tok sogneprest Solfrid Leinebø Seljås imot ham.
– Vi oppfatter det slik at han er i nød, og vi sier ikke nei til mennesker i nød, sier hun.
– Bør ikke Kirken respektere avgjørelser i norsk rett?
– Jeg tar ikke stilling til saken. Vi har tatt imot ham som medmenneske med håp om at han skal få en rettferdig behandling, gjennom anken som er sendt inn. I tråd med gammel tradisjon om respekt for kirkerommets særlige stilling, kan vi ikke si nei.
Støttespillerne hans opplyser at kirkeasylet er en midlertidig løsning, for å sikre at han kan være her i landet i alle fall til anken er blitt behandlet.
– Det er urimelig å ikke la ham kunne forberede sin egen ankesak, mener Hareide.
Suel Kassembo har flyttet inn i kjelleren i denne kirken i Fosnavåg på Sunnmøre.
Test på nytt kirkeasyl-syn
Kassembo er dermed en av få – om kanskje den eneste – som er i kirkeasyl i Norge i dag. Det betyr at han kan bli en prøveklut for regjeringens nye syn på kirkeasyl.
I april kunngjorde regjeringen at den ønsket å forebygge nye tilfeller av kirkeasyl. Det gjorde den ved å fjerne særskilte retningslinjer
